2021년 11월 9일, Naquila Williams는 인디애나폴리스에 있는 어머니의 집 근처에서 회색 밴을 타고 사라졌습니다. 그녀가 흑인 여성이라는 이유로 잊혀졌다고 생각하는 가족들의 고통에도 불구하고 그녀의 사건은 널리 언론에 보도되지 않았습니다. 실종자에 대한 인식을 높이는 데 전념하는 비영리 단체인 Black and Missing Foundation은 2022년까지 실종자의 39%가 흑인이 될 것이라고 보고합니다. 2022년 말까지 30,000명 이상의 흑인이 미국에서 여전히 실종 상태이며, 그 중 절반이 흑인 여성과 소녀들과 관련되어 있습니다.
최근 실종된 앨라배마 여성 칼리 러셀(Carly Russell)은 당국이 그녀의 납치 주장에 의문을 제기하자 의심과 비판에 직면했습니다. 이 사건은 흑인 실종자들이 종종 불신과 법 집행 기관의 조사 부족, 최소한의 언론 관심으로 직면하는 더 큰 문제를 강조합니다. 오하이오 주립 대학의 교수인 Treva Lindsay는 실종된 흑인들이 직면한 잘 알려진 위험 때문에 그들을 신뢰하고 지원하는 것이 중요하다고 강조합니다. 러셀의 사건이 처음에 보이는 것처럼 진행되지는 않았지만 그녀가 표현한 집단적 우려는 태도의 상당한 변화를 나타내며 흑인 여성 실종 사건에 대한 공평한 투자의 필요성을 강조합니다.
실종이 아직 해결되지 않고 조사 중인 Nakeela Williams는 그녀의 사촌인 Barry Stewart가 그의 오피오이드 사용에 영향을 받았고 그에게 펜타닐 알약을 준 친구에 의해 조작되었을 수 있다고 의심합니다. Stewart는 흑인이 필요한 지원을 받는 대신 마약 문제가 있는 것으로 무시되는 백인 커뮤니티와 흑인 커뮤니티에서 오피오이드 관련 사례를 인식하는 방식의 차이를 지적합니다.
린제이 교수는 실종된 흑인 여성 문제를 다루면서 흑인 여성에게만 영향을 미치는 여성혐오와 인종차별의 교차점을 가리키는 여성혐오자(misogynist)라는 개념을 도입했다. 흑인 소녀와 여성의 실종에 대한 우려가 커지고 있음에도 불구하고 인종적 공감과 그들의 이야기를 범죄화하고 회의적으로 여기는 경향에는 여전히 격차가 있습니다. 이 불균형은 2004년 저널리스트 그웬 아이필이 처음 만든 “백인 여성 실종 증후군”이라고 불렸습니다. 또한 데이터에 따르면 흑인 어린이가 백인 어린이보다 더 빠른 속도로 사라지고 있으며, 이러한 경우에 관심과 자원이 시급히 필요함을 강조합니다.
칼리 러셀이 실종된 후 직면한 의심은 2016년 딸 케샤 제이콥스가 실종된 토니 제이콥스의 경험과 유사합니다. 토니는 경찰이 처음에 그녀의 우려를 일축했기 때문에 딸의 실종이 우려의 원인임을 보여주기 위해 고군분투합니다. Keeshae Jacobs는 오늘도 여전히 실종되어 실종된 흑인 남성의 가족이 법 집행 기관의 적절한 지원을 받기 위해 계속되는 투쟁을 강조합니다.
Black and Missing Foundation은 수백 명의 실종자를 가족과 재결합하는 데 중요한 역할을 했습니다. 그러나 공동 설립자인 나탈리 윌슨은 실종된 유색인종의 이야기가 전국적인 헤드라인을 장식하지 못하는 경우가 많다는 사실을 인정하는 것이 중요하다고 강조합니다. 그녀는 사람들이 자신의 웹사이트를 방문하여 이 문제의 중요성을 이해하기 위해 놀라운 통계를 읽을 것을 촉구합니다.
실종된 흑인 여성의 불균형한 수와 그들이 법 집행 기관과 언론으로부터 받는 관심의 부족은 반드시 해결해야 할 심각한 문제입니다. Naquila Williams 및 Keesha Jacobs와 같은 사례는 실종된 흑인을 인식하고 지원하는 방식에 대한 체계적인 변화가 절실히 필요함을 강조합니다. 카스트에 관계없이 사회가 모든 실종자의 가치, 연민 및 보호를 인식하는 것이 필수적입니다.
